Autor: Samuel Mečiar
NITRA – Anglickí futbalisti do 21 rokov si vo svojom druhom vystúpení v B-skupine majstrovstiev Európy len podelili body so Slovinskom po bezgólovej remíze 0:0.
Slovinská reprezentácia do 21 rokov sa predstavila na majstrovstvách Európy len druhýkrát v histórii. Prvýkrát štartovala na turnaji v roku 2021 ako spoluorganizátor s Maďarskom, no s jediným bodom, jedným streleným gólom a skóre 1:8 obsadila posledné miesto v skupine. Tento rok sa však na šampionát prebojovala z kvalifikácie, kde prekvapila viacero súperov – najvýraznejšie pri remíze 1:1 s favorizovaným Francúzskom, v ktorej brankár Martin Turk zneškodnil až 13 striel na bránu.
Úvodný zápas Slovincov na ME 2025 proti Nemecku sa niesol v duchu snahy o odvážny futbal, no hetrik Woltemadeho ich rýchlo vrátil do reality. Naopak, Angličania potvrdili úlohu favorita, keď si poradili s Českom 3:1. Hoci českí mladíci mali viac šancí, ich koncovka zlyhala a brankár Horníček nezvládol zákroky pri prvých dvoch góloch Elliotta a Roweho.
V druhom zápase B-skupiny však Anglicko prekvapivo zakoplo. Na Štadióne pod Zoborom si podelilo body s húževnatým Slovinskom po bezgólovej remíze 0:0. Napriek tomu, že si oba tímy vypracovali niekoľko šancí, rozhodujúcim faktorom sa stali výkony brankárov. Pred 5217 divákmi sa hral svižný futbal, no gól nepriniesol.
I. polčas: Slovinské prekvapenie
Na počudovanie všetkých začali zápas aktívnejšie Slovinci. Už od úvodného hvizdu boli lepším tímom a favorita prakticky do ničoho nepustili. Sešlar dokonca ohrozil anglického brankára Beadlyho, ktorý musel predviesť pohotový zákrok.
Angličania sa dostali k slovu až v závere prvého dejstva – oblúčik Harveyho Elliotta dokonca skončil na konštrukcii bránky. Postupne sa do šancí dostali aj Elliott a McAtee, no ani jeden nebol úspešný. Prvý polčas tak ukončil rozhodca za bezgólového stavu, hoci tempo zápasu bolo solídne.
Dráma bez gólu: Angličania neprelomili slovinský val
Druhý polčas sa začal aktívnejším nástupom Angličanov, ktorí sa snažili potvrdiť rolu favorita. Už v úvode sa do veľkej príležitosti dostal McAtee, no jeho pokus zostal bez gólového efektu. Slovinci následne prepli do pozornej defenzívy, sústredili sa na organizovanú obranu a hrozili najmä z rýchlych protiútokov. Tie boli nebezpečné, no brankár Beadly si so všetkým poradil.
Striedania na oboch stranách priniesli do hry nový impulz, no rozhodujúci moment neprišiel. V úmornom 30-stupňovom teple sa oba tímy snažili strhnúť víťazstvo na svoju stranu, no zakončenia boli buď nepresné, alebo narazili na výborne chytajúcich brankárov. V nadstavenom čase sa do šance dostal striedajúci Hutchinson, no brankár Martin Turk opäť podržal svoj tím výborným zákrokom.
Angličania zo svojho náporu nič nevyťažili a po úvodnom víťazstve nad Českom (3:1) sa museli tentoraz uspokojiť s bezgólovou remízou. Slovinci sa vďaka zisku prvého bodu držia v hre o postup, priebežne figurujú na tretej priečke.
Bezgólová remíza 0:0 napokon viac potešila Slovincov, ktorí si proti obhajcovi titulu pripísali cenný bod. Angličania nedokázali streliť gól napriek viacerým šanciam a po dvoch zápasoch majú na konte štyri body. Napriek zaváhaniu zostávajú na čele B-skupiny, o bod pred Nemeckom, ktoré večer čaká duel s Českom.
Záver skupinovej fázy prinesie v Nitre rozhodujúce súboje – v stredu o 18:00 nastúpia Angličania proti Nemcom v priamom súboji o prvé miesto, zatiaľ čo Slovinci sa o tri hodiny neskôr stretnú s Českom v boji o postup.
Pre tím, ktorý bol ešte nedávno v pozícii európskeho outsidera, je tento bod proti obhajcovi titulu dôkazom rastúcej odvahy a futbalového sebavedomia Slovinska.
Titulný obrázok: Samuel Mečiar
